L’exosquelette vise principalement deux types d’applications :

• La réhabilitation : permettre à des personnes handicapées de se déplacer à nouveau (la machine remplaçant les muscles défaillants)
• L’augmentation : permettre de démultiplier les capacités physiques des opérateurs en usine ou des soldats dans le domaine militaire

3.1. Le domaine médical

Les exosquelettes représentent des avantages pour des nombreuses applications dans le domaine médical.

En effet, le dispositif est simple à mettre en place. Il permet aussi au malade en rééducation un apprentissage progressif grâce à des capteurs positionnés dans l’exosquelette. Ces capteurs vont permettre de collecter des données médicales utiles.

L’exosquelette peut également aider les personnes à mobilité réduite (partiellement paralysées ou mêmes paraplégiques) en les assistant dans leurs déplacements et en leur permettant de gagner en autonomie.

Par ailleurs, l’exosquelette peut également aider le personnel médical dans les blocs opératoires, leurs mouvements étant plus précis que ceux d’un être humain. La réalisation d’un acte chirurgical, dans des conditions de travail confortables, est aussi une application possible.

3.2. Le domaine industriel ou militaire

Dans l’industrie du XXIème siècle, le travail physique est encore très présent. Cependant la collaboration entre les humains et les robots permet de combiner la créativité de l’être humain la flexibilité et la puissance d’un robot.

L’exosquelette est un bel exemple de cette association entre l’homme et la machine. Il permet de réduire la charge physique et les troubles musculo-squelettiques (TMS) afin de garder l’utilisateur aussi actif que possible et sans fatigue.

Les TMS sont des maladies qui touchent les articulations, les muscles et les tendons. Ils sont de loin les maladies professionnelles reconnues les plus fréquentes. 

Leur augmentation ces deux dernières décennies s’expliquent par l’accroissement des contraintes de productivité, l’intensification du travail et le vieillissement de la population.

Dans ce contexte, l’exosquelette est une solution ; il permet de :

• Repousser les limites physiques
• Réduire la fatigue, le stress, les contraintes physiques
• Rester en bonne santé, éviter les blessures, les chutes et les arrêts de travail
• Augmenter l’efficacité et la productivité
• Améliorer l’endurance et la vitesse.

• Dans le milieu industriel, l’exosquelette peut être utilisé comme un outil d’aide aux manutentionnaires. Grâce à cet outil, le manutentionnaire peut développer une force importante sans forcer ses capacités physiques. Des variantes spécifiques à l’emploi des exosquelettes peuvent être déclinées dans le secteur de la construction, du nucléaire, des plateformes pétrolières ou de l’agriculture.

• Dans le milieu militaire, les soldats peuvent porter des charges lourdes sur de longues distances, tout en proposant un blindage. L’armure est couplée avec des capteurs permettant de contrôler leur fréquence cardiaque, leur taux d’hydratation ainsi que leur température corporelle.